کائولن، یک کانی غیرفلزی، نوعی خاک رس و سنگ رس است که عمدتاً از کانی‌های رسی گروه کائولینیت تشکیل شده است. به دلیل ظاهر سفید و ظریف آن، به عنوان خاک بایون نیز شناخته می‌شود. اجزای اصلی آن تری اکسید آلومینیوم و دی اکسید سیلیکون هستند.

کائولن خالص آن سفید، ظریف و بافت نرمی دارد و خواص فیزیکی و شیمیایی خوبی مانند پلاستیسیته و مقاومت در برابر آتش دارد. ترکیب معدنی آن عمدتاً از کائولینیت، هالوزیت، هیدرومیکا، ایلیت، مونت موریلونیت و همچنین کانی‌هایی مانند کوارتز و فلدسپات تشکیل شده است.

ویژگی‌های فرآیند:

۱. سفیدی درخشندگی - سفیدی یکی از پارامترهای اصلی برای عملکرد فرآوری کائولن است و کائولن با خلوص بالا سفید است. سفیدی کائولن به سفیدی طبیعی و سفیدی کلسینه شده تقسیم می‌شود. برای مواد اولیه سرامیکی، سفیدی پس از کلسینه شدن اهمیت بیشتری دارد و هرچه سفیدی کلسینه شده بیشتر باشد، کیفیت آن بهتر است.

۲. توزیع اندازه ذرات - توزیع اندازه ذرات به نسبت (بیان شده به صورت درصد) ذرات موجود در کائولن طبیعی در محدوده مشخصی از اندازه‌های مختلف ذرات پیوسته (بیان شده بر حسب میلی‌متر یا میکرومتر مش) اشاره دارد. هر بخش صنعتی الزامات خاصی برای اندازه و ظرافت ذرات کائولن برای اهداف مختلف دارد. ایالات متحده کائولن مورد استفاده به عنوان پوشش را ملزم به داشتن محتوای کمتر از ۲ میکرومتر (۶۲۵۰ مش) می‌کند که ۹۰ تا ۹۵ درصد را تشکیل می‌دهد و پرکننده‌های کاغذسازی با محتوای کمتر از ۲ میکرومتر، ۷۸ تا ۸۰ درصد را تشکیل می‌دهند. برای فرآیندهای ریخته‌گری که نیاز به ریخته‌گری سریع، سرعت دوغاب‌ریزی تسریع‌شده و سرعت آبگیری دارند، افزایش اندازه ذرات مواد تشکیل‌دهنده ضروری است.

۳. سوسپانسیون: سوسپانسیون و پراکندگی به خواص کائولن اشاره دارد که رسوب آنها هنگام پراکندگی در آب دشوار است. همچنین به عنوان ضد لخته شدن شناخته می‌شود. هرچه اندازه ذرات کوچکتر باشد، سوسپانسیون بهتر است. کائولن مورد استفاده در صنعت لعاب نیاز به خواص سوسپانسیون خوب دارد. عملکرد سوسپانسیون یک نمونه پراکنده در آب عموماً با سرعت ته نشینی آن در یک دوره زمانی مشخص تعیین می‌شود.

۴. عایق الکتریکی: کائولن با کیفیت بالا دارای خواص عایق الکتریکی خوبی است که می‌توان از آن برای ساخت سرامیک‌های فرکانس بالا و سرامیک‌های بی‌سیم استفاده کرد. سطح عملکرد عایق الکتریکی را می‌توان با توانایی آن در مقاومت در برابر شکست الکتریکی سنجید.

طبقه بندی:

کائولن شسته شده با آب، کائولن کلسینه شده، متاکائولن

طریقه استفاده:

کائولن کاربردهای گسترده‌ای دارد که عمدتاً در کاغذسازی، سرامیک و مواد نسوز و پس از آن در پوشش‌ها، پرکننده‌های لاستیکی، لعاب‌های مینای دندان و مواد اولیه سیمان سفید مورد استفاده قرار می‌گیرد. در مقادیر کم، در بخش‌های صنعتی مانند پلاستیک، رنگ، رنگدانه‌ها، چرخ‌های سنگ‌زنی، مداد، لوازم آرایشی روزانه، صابون، منسوجات، نفت، مواد شیمیایی، مصالح ساختمانی و غیره استفاده می‌شود.