آغاز بهار که لیچون نیز نامیده می‌شود، به عنوان اولین اصطلاح در سیستم اصطلاحات خورشیدی سنتی چینی است که معانی فرهنگی عمیقی و سنت‌های عامیانه دیرینه‌ای را که هزاران سال به ارث رسیده‌اند، در خود جای داده است. این اصطلاح، گذار آشکار از زمستان سرد به بهار گرم را نشان می‌دهد و نماد تولد دوباره، رشد و آغازهای جدید برای همه موجودات زنده - تیغه‌های کوچک علف، درختان بزرگ، حشرات کوچک و حیوانات بزرگ - است. این اصطلاح بخش کلیدی فرهنگ چینی است که به طور گسترده توسط مردم چین در سراسر جهان شناخته و جشن گرفته می‌شود و به پلی حیاتی تبدیل شده است که چینی‌های خارج از کشور را با ریشه‌های فرهنگی خود متصل می‌کند و به آنها کمک می‌کند تا پیوندهای عمیقی با سنت‌های اجدادی خود حفظ کنند.

آغاز بهار که ریشه در چین باستان دارد، در طول تاریخ طولانی توسعه یافته و بهبود یافته و همگام با تمدن کشاورزی تکامل یافته است. مردم باستان با دقت تغییرات اجرام آسمانی، الگوهای آب و هوایی و پدیده‌های طبیعی را مشاهده می‌کردند تا سال را به واحدهای خورشیدی تقسیم کنند - سیستمی که نقش حیاتی در هدایت فعالیت‌های روزانه کشاورزی داشت. آغاز بهار در ابتدا بخشی از هشت واحد خورشیدی در دوران اولیه بود، زمانی که مردم برای غذا و بقا به شدت به طبیعت وابسته بودند. بعدها، در طول سلسله هان غربی، به اولین سیستم از بیست و چهار واحد خورشیدی تبدیل شد که به طور رسمی در مناطق مختلف ثبت و ترویج شد. این سیستم ارتباط نزدیکی با زندگی کشاورزی دارد و به کشاورزان می‌گوید چه زمانی برای کاشت آماده شوند، به محصولات رسیدگی کنند و برداشت کنند که نشان دهنده خرد مردم باستان در همزیستی با طبیعت و سازگاری با تغییرات فصلی است.

وقتی بهار از راه می‌رسد، تغییرات نامحسوس اما معناداری در طبیعت رخ می‌دهد که نشان‌دهنده پایان سرما و آغاز تجدید حیات است. باد سرد به تدریج محو می‌شود و جای خود را به نسیم‌های ملایمی می‌دهد که گرمای ضعیفی را به همراه دارند. نور خورشید گرم‌تر می‌شود و مدت بیشتری دوام می‌آورد و یخ‌های روی چمن‌ها و شاخه‌های درختان را آب می‌کند. رودخانه‌های یخ‌زده شروع به آب شدن می‌کنند و جویبارهای کوچک دوباره جاری می‌شوند، زیرا یخ‌ها به آب تبدیل می‌شوند. حشرات خواب زمستانی از خواب طولانی بیدار می‌شوند و برای کشف محیط تازه بیرون می‌خزند، در حالی که جوانه‌های لطیف روی شاخه‌های درختان جوانه می‌زنند و به برگ‌های سبز کوچک تبدیل می‌شوند. چمن از میان خاک بیرون می‌آید و نشانه‌های سبز روشن از سرزندگی را نشان می‌دهد. اگرچه برخی از مناطق شمالی هنوز هوای سرد یا برف گاه به گاه دارند، اما روند کلی به سمت گرما و تجدید حیات حرکت می‌کند و به مردم یادآوری می‌کند که زمستان سخت تمام شده و بهار پر جنب و جوش با امکانات جدید از راه می‌رسد.

قرن‌هاست که آداب و رسوم عامیانه جالب مختلفی برای جشن گرفتن آغاز بهار به ارث رسیده است و بسیاری از سنت‌ها امروزه زنده مانده‌اند و مردم را به میراث فرهنگی خود پیوند می‌دهند. یکی از آداب و رسوم محبوب، «بهار گزنده» است، عملی که نماد پذیرش انرژی بهار از طریق غذا است. مردم برای استقبال از بهار غذاهای خاصی مانند پنکیک‌های بهاری، رول‌های بهاری و تربچه می‌خورند که هر کدام معانی منحصر به فردی دارند. پنکیک‌های بهاری نازک و نرم هستند و معمولاً با سبزیجات تازه و سایر مواد پر می‌شوند که نشان‌دهنده جمع‌آوری طراوت بهار است. رول‌های بهاری با پیچیدن مواد پر شده در خمیر نازک و سرخ کردن تا طلایی شدن تهیه می‌شوند که نمادی از رفاه و گرما است. تربچه‌ها ترد و آبدار هستند و اعتقاد بر این است که بدن را از سموم زمستان پاک می‌کنند و سلامتی خوبی را برای فصل جدید به ارمغان می‌آورند. مناطق مختلف تفاوت‌های جزئی در غذاهای بهاری گزنده دارند - برخی مواد گوشتی اضافه می‌کنند، برخی دیگر گزینه‌های کاملاً گیاهی را ترجیح می‌دهند - اما همه آرزوی پذیرش نشاط بهار را دارند.

زدن گاو بهاری یکی دیگر از سنت‌های مهم است که ریشه عمیقی در جوامع کشاورزی دارد، جایی که گاوها برای کشاورزی ضروری بودند. مردم باستان گاوها را با خاک رس یا کاغذ می‌ساختند و با نوارهای کاغذی رنگارنگ که نماد برداشت خوب، رفاه و فراوانی غلات بود، تزئین می‌کردند. در آغاز بهار، بزرگان یا مقامات محلی مراسمی را رهبری می‌کردند و گاو بهاری را با شلاق‌های بید می‌زدند و در عین حال برای فراوانی غلات و خوشبختی در سال آینده دعا می‌کردند. این رسم از اهمیت گاو در تولید کشاورزی ناشی می‌شود - گاوها به کشاورزان در شخم زدن مزارع، کاشت محصولات زراعی و حمل بارهای سنگین کمک می‌کردند. زدن گاو بهاری با هدف بیدار کردن زمین از خواب زمستانی، تشویق کشاورزان به شروع فصل کاشت جدید و ابراز انتظارات برای سالی پربار انجام می‌شود. امروزه، برخی از مناطق روستایی هنوز این فعالیت را برای حفظ سنت برگزار می‌کنند و ساکنان محلی و گردشگران را برای پیوستن به جشن‌ها جذب می‌کنند.

از دیگر آداب و رسوم می‌توان به استقبال بهار، پوشیدن زیورآلات بهاری و پرواز دادن بادبادک‌ها اشاره کرد که هر کدام شادی و معنا را به جشن‌ها می‌بخشند. استقبال از بهار در اصل مراسم باشکوهی بود که توسط امپراتوران در دوران باستان برگزار می‌شد و مقامات را به پرستش خدای بهار و دعا برای برداشت خوب محصول و صلح ملی هدایت می‌کردند. بعدها، این مراسم به فعالیتی مردمی تبدیل شد: مردم لباس پیام‌آوران بهار را می‌پوشیدند، در روستاها و شهرها قدم می‌زدند و فریاد می‌زدند "بهار در راه است" تا شادی را گسترش دهند. دختران جوان اغلب زیورآلات کوچکی به شکل پرستو یا گل با ابریشم رنگی می‌ساختند، آنها را به موها می‌بستند یا به شاخه‌ها آویزان می‌کردند - این اشکال نماد شانس، خوشبختی و رسیدن بهار هستند. پرواز دادن بادبادک نیز محبوب است، زیرا باد بهاری ملایم و پایدار است و برای پرواز بادبادک عالی است. مردم بادبادک‌هایی با اشکال و اندازه‌های مختلف را پرواز می‌دهند، زیرا معتقدند که این کار شانس می‌آورد، بدشانسی را دور می‌کند و با لذت بردن از هوای تازه در فضای باز، سلامتی را بهبود می‌بخشد.

آغاز بهار همچنین توسط چینی‌های خارج از کشور جشن گرفته می‌شود، کسانی که سنت‌ها را با زندگی محلی تطبیق داده‌اند و در عین حال جوهره اصلی فرهنگ خود را حفظ کرده‌اند. در کشورهایی مانند سنگاپور و مالزی، که محل جوامع بزرگ چینی هستند، مردم فعالیت‌های مختلفی را برای بزرگداشت این روز برگزار می‌کنند. به عنوان مثال، بسیاری از چینی‌ها در روز آغاز بهار در بانک‌ها پول واریز می‌کنند، عملی که نماد پس‌انداز برای آینده و امید به ثروت و رفاه در سال نو است. آنها همچنین در معابد یا مراکز اجتماعی دعا می‌کنند، تصاویر کوچک گاو بهاری را حمل می‌کنند و برای آرزوی موفقیت، سلامتی و خوشبختی برای خانواده قربانی می‌کنند. این ثابت می‌کند که آغاز بهار به نماد فرهنگی مهمی برای چینی‌های جهان تبدیل شده است و به انتقال فرهنگ سنتی در نسل‌های مختلف و تقویت پیوندها بین جوامع چینی خارج از کشور کمک می‌کند.

علاوه بر آداب و رسوم عامیانه، «آغاز بهار» عمیقاً بر ادبیات و هنر چین تأثیر می‌گذارد و الهام‌بخش آثار بی‌شماری در ستایش زیبایی این اصطلاح است. شاعران باستان اشعاری در وصف صحنه‌های بهاری - گل‌های شکوفا، بادهای ملایم و حیوانات سرزنده - سروده‌اند که اشتیاق برای آغازهای جدید و قدردانی از زیبایی طبیعت را ابراز می‌کنند. هنرمندان مناظر و فعالیت‌های عامیانه مرتبط با «آغاز بهار» را نقاشی می‌کردند و جوهره فصل و اهمیت فرهنگی آن را به تصویر می‌کشیدند. این آثار منعکس‌کننده عشق مردم به طبیعت و احترام به چرخه‌های فصلی است. حتی امروزه، «آغاز بهار» بخش مهمی از فرهنگ چین است: مدارس و جوامع فعالیت‌هایی را برای معرفی سنت‌ها، مانند ساخت زیورآلات بهاری یا صحبت در مورد اصطلاحات خورشیدی، برگزار می‌کنند و به جوانان کمک می‌کنند تا میراث فرهنگی را درک و به ارث ببرند.

در زندگی روزمره، مردم با فرا رسیدن بهار، سبک زندگی خود را تنظیم می‌کنند و از خرد باستانی برای سازگاری با تغییرات فصلی پیروی می‌کنند. آنها توجه بیشتری به سلامتی دارند و بر رژیم‌های غذایی سبک و تازه با سبزیجات فصلی مانند پیازچه، اسفناج و جوانه‌های بامبو تمرکز می‌کنند - که اعتقاد بر این است که غنی از مواد مغذی و مناسب برای بهار هستند. بسیاری از مردم همچنین فعالیت‌های بیشتری در فضای باز مانند پیاده‌روی، کوه‌پیمایی یا بادبادک‌بازی انجام می‌دهند تا از هوای گرم و تازه لذت ببرند و به بدن و ذهن خود کمک کنند تا با گذار از زمستان به بهار سازگار شوند. علاوه بر این، بسیاری از این فرصت برای برنامه‌ریزی‌های جدید، تعیین اهداف یا شروع پروژه‌ها استفاده می‌کنند، زیرا آغاز بهار نماد شروع‌های جدید است. این به مردم یادآوری می‌کند که مهم نیست زمستان چقدر سرد باشد، بهار همیشه می‌آید و امید، سرزندگی و فرصت‌هایی برای شروع دوباره به ارمغان می‌آورد.

آغاز بهار چیزی بیش از یک اصطلاح خورشیدی است؛ این جشن حامل گرانبهای میراث فرهنگی چین است که مظهر خرد مردم باستان، احترام به طبیعت و جستجوی زندگی خوب است. این جشن، طبیعت، کشاورزی و زندگی انسان را به هم پیوند می‌دهد و رابطه هماهنگ بین انسان و طبیعت را که هزاران سال در فرهنگ چین ارزشمند بوده است، نشان می‌دهد. این جشن که توسط مردم چین در سراسر جهان جشن گرفته می‌شود، تبادل فرهنگی را نیز ترویج می‌دهد و به جهانیان کمک می‌کند تا فرهنگ سنتی چین و ارزش‌های آن را بیشتر درک کنند. این سنت جاودانه، تاریخ، آداب و رسوم و امید به آینده را در خود جای داده و همچنان از نسلی به نسل دیگر منتقل می‌شود و هر ساله امید، شادی و سرزندگی را برای مردم به ارمغان می‌آورد.