کائولن یک کانی غیرفلزی است که نوعی خاک رس و سنگ رس است که عمدتاً از کانی‌های رسی گروه کائولینیت تشکیل شده است. به دلیل ظاهر سفید و ظریف آن، به عنوان خاک بایون نیز شناخته می‌شود. این نام از روستای گائولینگ در جینگدژن، استان جیانگشی گرفته شده است.

کائولن خالص آن سفید، لطیف و شبیه مولیسول است و دارای پلاستیسیته خوب، مقاومت در برابر آتش و سایر خواص فیزیکی و شیمیایی می‌باشد. ترکیب معدنی آن عمدتاً از کائولینیت، هالویزیت، هیدرومیکا، ایلیت، مونت موریلونیت، کوارتز، فلدسپات و سایر مواد معدنی تشکیل شده است. کائولن به طور گسترده در کاغذسازی، سرامیک و مواد نسوز و پس از آن در پوشش‌ها، پرکننده‌های لاستیکی، لعاب‌های مینا و مواد اولیه سیمان سفید استفاده می‌شود. مقدار کمی از آن در پلاستیک، رنگ، رنگدانه‌ها، چرخ‌های سنگ‌زنی، مداد، لوازم آرایشی روزانه، صابون، آفت‌کش‌ها، داروسازی، نساجی، نفت، مواد شیمیایی، مصالح ساختمانی، دفاع ملی و سایر بخش‌های صنعتی استفاده می‌شود.

کانی‌های کائولن از کائولینیت، دیکیت، سنگ مروارید، هالویزیت و سایر کانی‌های خوشه‌ای کائولینیت تشکیل شده‌اند و جزء اصلی کانی، کائولینیت است.

فرمول شیمی بلوری کائولینیت 2SiO2 ● Al2O3 ● 2H2O است و ترکیب شیمی نظری آن 46.54٪ SiO2، 39.5٪ Al2O3، 13.96٪ H2O است. کانی‌های کائولن متعلق به سیلیکات لایه‌ای نوع 1:1 هستند و بلور عمدتاً از چهاروجهی سیلیس و هشت‌وجهی آلومینا تشکیل شده است. چهاروجهی سیلیس با به اشتراک گذاشتن زاویه رأس، در امتداد جهت دوبعدی به هم متصل شده و یک لایه شبکه شش‌ضلعی تشکیل می‌دهد و اوج اکسیژنی که توسط هر چهاروجهی سیلیس به اشتراک گذاشته نمی‌شود، رو به یک طرف است. لایه واحد نوع 1:1 از لایه چهاروجهی اکسید سیلیکون و لایه هشت‌وجهی اکسید آلومینیوم تشکیل شده است که اکسیژن نوک لایه چهاروجهی اکسید سیلیکون را به اشتراک می‌گذارند.