سلولز، پلی‌ساکاریدی متشکل از مونومرهای گلوکز که توسط پیوندهای β-1،4-گلیکوزیدی به هم متصل شده‌اند، فراوان‌ترین پلیمر آلی روی زمین است. سلولز که عمدتاً در دیواره‌های سلولی گیاهان یافت می‌شود، استحکام ساختاری ایجاد می‌کند و درختان را قادر می‌سازد تا به ارتفاعات زیادی برسند و برگ‌ها نیز می‌توانند شکل خود را حفظ کنند. پنبه، خالص‌ترین منبع طبیعی سلولز، حاوی تا 90٪ از این پلیمر است، در حالی که چوب معمولاً از 40 تا 50٪ سلولز به همراه لیگنین و همی‌سلولز تشکیل شده است. جلبک‌ها و برخی باکتری‌ها نیز سلولز تولید می‌کنند و توزیع طبیعی آن را گسترش می‌دهند.

استخراج سلولز شامل جداسازی آن از سایر اجزای گیاهی است. در صنعت خمیر و کاغذ، تراشه‌های چوب تحت فرآیند خمیرسازی شیمیایی (با استفاده از سولفات‌ها یا سولفیت‌ها) یا آسیاب مکانیکی قرار می‌گیرند تا لیگنین حذف شده و الیاف سلولز جدا شود. برای کاربردهای با خلوص بالا، مانند محصولات دارویی و غذایی، مراحل خالص‌سازی اضافی مانند سفید کردن و تیمار آنزیمی به کار گرفته می‌شود. نانوسلولز، که از سلولز از طریق هیدرولیز اسیدی یا فیبریلاسیون مکانیکی مشتق می‌شود، به دلیل خواص منحصر به فرد خود در مقیاس نانو، به عنوان یک ماده با ارزش بالا ظهور کرده است.

تطبیق‌پذیری سلولز، کاربرد گسترده آن را در صنایع مختلف رقم زده است.تولید کاغذالیاف سلولز ماده اولیه اصلی هستند که استحکام و انعطاف‌پذیری محصولات کاغذی را فراهم می‌کنند. درصنعت نساجیسلولز پنبه به نخ ریسیده شده و به صورت پارچه بافته می‌شود که به دلیل قابلیت تنفس و راحتی‌شان مورد توجه هستند.کاربردهای غذاییسلولز به عنوان یک فیبر غذایی عمل می‌کند و سلامت گوارش را بهبود می‌بخشد و به عنوان یک غلیظ‌کننده، تثبیت‌کننده یا امولسیفایر در محصولاتی مانند بستنی و سس سالاد عمل می‌کند.