بنتونیت یک کانی غیرفلزی است که ترکیب اصلی آن مونت موریلونیت است.ساختار مونتموریلونیت یک ساختار کریستالی 2:1 است که از دو چهار وجهی اکسیژن سیلیکونی و یک لایه هشت وجهی اکسیژن آلومینیومی تشکیل شده است.در ساختار لایه ای تشکیل شده توسط سلول های کریستالی مونتموریلونیت، کاتیون هایی مانند مس، منیزیم، سدیم، پتاسیم وجود دارد و برهمکنش بین این کاتیون ها و سلول های کریستالی مونت موریلونیت بسیار ناپایدار است که به راحتی توسط کاتیون های دیگر مبادله می شود. خاصیت تبادل یونی خوبکشورهای خارجی در بیش از 100 بخش در 24 زمینه تولید صنعتی و کشاورزی با بیش از 300 محصول به کار گرفته شده اند، بنابراین مردم آن را "خاک جهانی" می نامند.

بنتونیت دارای عیارهای زیادی است مانند:خاک رس فعال، خاک سفید کننده طبیعی، بنتونیت آلی، سنگ بنتونیت، بنتونیت کلسیم و بنتونیت سدیم.