کائولن یک کانی غیرفلزی است، نوعی سنگ رسی و رسی که کانی های رسی کائولینیت بر آن غالب است.چون سفید و لطیف است به آن خاک ابر سفید نیز می گویند.نام آن از روستای گائولینگ، شهر جینگده، استان جیانگشی گرفته شده است.

کائولن خالص آن سفید رنگ، لطیف و نرم مانند خاک رس است و دارای خواص فیزیکی و شیمیایی خوبی مانند انعطاف پذیری و مقاومت در برابر آتش است.ترکیب معدنی آن عمدتاً از کائولینیت، هالویزیت، هیدرومیکا، ایلیت، مونت موریلونیت، کوارتز، فلدسپات و سایر کانی‌ها تشکیل شده است.کائولن دارای طیف وسیعی از مصارف است که عمدتاً در کاغذسازی، سرامیک ها و مواد نسوز استفاده می شود، به دنبال آن پوشش ها، پرکننده های لاستیکی، لعاب های لعاب و مواد خام سیمان سفید، و مقدار کمی در پلاستیک، رنگ ها، رنگدانه ها، چرخ های آسیاب، مداد، استفاده می شود. لوازم آرایشی روزانه، صابون، آفت کش ها، دارو، نساجی، نفت، مواد شیمیایی، مصالح ساختمانی، دفاع ملی و سایر بخش های صنعتی.
تا شده سفیدی روشنایی
سفیدی یکی از پارامترهای اصلی عملکرد تکنولوژیکی کائولن است و کائولن با خلوص بالا سفید است.سفیدی کائولن به سفیدی طبیعی و سفیدی پس از کلسینه شدن تقسیم می شود.برای مواد اولیه سرامیکی، سفیدی بعد از کلسینه شدن اهمیت بیشتری دارد و هر چه میزان سفیدی کلسیناسیون بیشتر باشد، کیفیت بهتری دارد.تکنولوژی سرامیک تصریح می کند که خشک کردن در دمای 105 درجه سانتیگراد استاندارد درجه بندی سفیدی طبیعی است و کلسینه کردن در دمای 1300 درجه سانتیگراد استاندارد درجه بندی سفیدی کلسینه است.سفیدی را می توان با سفیدی متر اندازه گیری کرد.سفیدی سنج دستگاهی است که بازتاب نور را با طول موج 3800-7000Å (یعنی آنگستروم، 1 آنگستروم = 0.1 نانومتر) اندازه گیری می کند.در سفیدی سنج، بازتاب نمونه مورد آزمایش را با نمونه استاندارد (مانند BaSO4، MgO و غیره) مقایسه کنید، یعنی مقدار سفیدی (مثلاً سفیدی 90 به معنای 90٪ بازتاب نمونه استاندارد).

روشنایی یک ویژگی فرآیندی مشابه سفیدی است که معادل سفیدی تحت تابش نور با طول موج 4570A (Angstrom) است.

رنگ کائولن عمدتاً مربوط به اکسیدهای فلزی یا مواد آلی موجود در آن است.به طور کلی، حاوی Fe2O3 است که به رنگ قرمز رز و زرد مایل به قهوه ای است.حاوی Fe2+ است که آبی کم رنگ و سبز کم رنگ است.حاوی MnO2 است که قهوه ای کم رنگ است.حاوی مواد آلی است که زرد کم رنگ، خاکستری، آبی و سیاه است.وجود این ناخالصی ها باعث کاهش سفیدی طبیعی کائولن می شود و مواد معدنی آهن و تیتانیوم نیز بر روی سفیدی کلسینه شده تاثیر می گذارد و باعث ایجاد لکه یا زخم در چینی می شود.